El castillo de Çimpe, conocido localmente como Çimpe Kalesi, se encuentra en una colina al sur de la ciudad de Bolayır (Bolayir), en la provincia de Çanakkale en Turquía.
Aunque esta estructura es oficialmente referida como «castillo», realmente se trata de un antiguo fuerte.
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Ubicación estratégica
El fuerte de Çimpe está situado en una alta colina, en medio del punto más estrecho del istmo que conecta la península de Gallípoli (actual Gelibolu) con la parte continental.
Es, sin duda, una posición estratégica con amplias vistas sobre el golfo de Saros, al oeste, y a la entrada del mar de Mármara en el estrecho de los Dardanelos, al este.
Historia del castillo
Çimpe obtuvo su nombre de un castillo bizantino, llamado Tzympe, que estaba situado en la misma ubicación del fuerte siglos atrás. Aquel castillo bizantino, que podría considerarse el origen del fuerte de Çimpe, llegó a manos de los otomanos en la década de 1350.
Dominio otomano
No está muy claro cómo los otomanos se hicieron con la fortaleza de Tzympe, pero se barajan dos posibilidades.
La primera es que el castillo fue tomado en la noche por las fuerzas de Solimán bajá (hijo de Orhan I). La segunda es que fue otorgado directamente a los otomanos por el emperador bizantino Juan VI Cantacuceno, como muestra de agradecimiento por la ayuda prestada para su guerra civil contra Juan V Paleólogo.
En 1354, un terremoto dejó en un estado ruinoso el castillo de Tzympe, lo que obligó a la guarnición que en él se encontraba a trasladarse a otra fortaleza en Gallípoli, dejando abandonado Tzympe.
De castillo bizantino original de Tzympe no queda nada en la actualidad.
Fuerte de Çimpe en la actualidad
El actual fuerte de Çimpe, que mira al norte, fue construido por los británicos y los franceses en 1853, cuando eran aliados del Imperio Otomano en la Guerra de Crimea.
El fuerte, en aquel entonces también conocido como el «Reducto Central de Bolayır», fue fortalecido por los otomanos durante la guerra ruso-turca de 1877-1878. Tiene forma de media luna con una trinchera protectora al frente y se cree que habría estado armado con 11 cañones.
En la actualidad el castillo (fuerte) de Çimpe es de libre acceso.
Sin lugar a dudas, una llamativa fortaleza fuera de los caminos más trillados de Turquía.
