El castillo de Kilitbahir, o Kilitbahir Kalesi, se ubica en el pueblo costero de Kilitbahir, en la parte oeste del estrecho de los Dardanelos, frente a la ciudad de Çanakkale, en la provincia de Çanakkale en Turquía.
Origen del castillo
Fue en 1452 cuando el sultán Mehmed II comenzó a trazar los planes otomanos para el asedio a la ciudad de Constantinopla y al Imperio bizantino. Su objetivo era tener controlado el acceso al estrecho de los Dardanelos, pudiendo así cortar cualquier ruta marítima susceptible de ser utilizada por los europeos para socorrer la ciudad.
Para ello, mandó construir el castillo de Kilitbahir en la orilla oeste del estrecho (lado europeo) y el castillo de Çimenlik (lado asiático) en la orilla opuesta.
Fechas de construcción
No existe un consenso sobre en qué año exacto se construyeron ambos castillos y si se hicieron realmente a la vez.
La versión más extendida es que fueron levantados entre finales de 1452 y principios de 1453, justo antes del inicio del asedio otomano a Constantinopla. Sin embargo hay versiones que afirman que ambas fortalezas se construyeron una vez finalizó la conquista de la ciudad, probablemente diez años después de aquel evento.
En el caso de que esta versión fuese veraz, el propósito de los dos castillos posiblemente hubiese sido el de proteger la ciudad para evitar que fuese tomada de nuevo por fuerzas europeas.
El castillo
Cuando se finalizó la construcción del castillo de Kilitbahir, situado en la ladera de una colina, lucía como una fortaleza formidable.
Consistía en un torreón triangular de siete plantas protegido por los muros interiores y exteriores del castillo.
El castillo interior tenía un diseño único; 3 patios casi redondos que se conectaban en la torre del homenaje, lo que le dio al plano del castillo la apariencia de un trébol de tres hojas.
Vista aérea del castillo de Kilitbahir.
Con el paso de los años, el agua del estrecho erosionó los muros exteriores del castillo, por lo que poco a poco se fue deteriorando. Y al igual que el castillo de Çimenlik, Kilitbahir estaba armado con decenas de cañones.
Restauraciones
Se cree que Solimán I mandó reforzar el castillo de Kilitbahir en 1541, creando adicionalmente un nuevo patio en el lado sur de los muros exteriores del castillo, protegido por una nueva torre redonda; la Torre Sarı. Durante la guerra de Creta (1645-1669), los otomanos restauraron esta torre.
Kilitbahir fue nuevamente restaurado durante la construcción del Bastión de Namazgâh, el cual se levantó a escasos 200 metros alrededor del año 1870. Y aunque para entonces ya había perdido su importancia militar, probablemente sirvió para alojamiento y fines administrativos.
Hoy en día
En la actualidad, el castillo de Kilitbahir es un museo abierto al público.
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