El castillo de Niğde, conocido localmente como Niğde Kalesi, se encuentra en una colina en el centro de la ciudad del mismo nombre, en la provincia de Niğde en Turquía.
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Orígenes
El castillo de Niğde fue construido sobre un promontorio rocoso, de forma algo oblonga, extendiéndose de norte a sur. Se cree que este sitio ya estuvo en uso desde la época de los hititas (siglo VIII a. C.).
Entre los años 708 y 709 d.C., la cercana y antigua ciudad de Tiana cayó en manos de los árabes y sus habitantes huyeron hasta Niğde.
La fecha exacta de construcción del castillo de Niğde es desconocida, sin embargo pudieron haber sido los bizantinos quienes, durante el siglo VIII o IX, levantaron la fortaleza de Niğde, aunque muy probablemente sobre cimientos de un edificio anterior.
El castillo de Niğde obtuvo su forma final entre 1155 y 1237 bajo el control del sultanato selyúcida.
El castillo
Durante su auge, el complejo del castillo de Niğde constaba de un castillo interior y otro exterior.
El castillo interior es el castillo que vemos hoy en día, situado en el punto norte más alto del montículo rocoso. Por otro lado, el castillo exterior estaba formado por un muro circular con puertas y torres que rodeaban el resto del montículo, aunque en la actualidad poco queda de esta estructura exterior.
Después de haber sido gobernado por el Ilkanato persa y los turcos karamánidas, la ciudad y el castillo de Niğde finalmente pasaron a manos de los otomanos en 1390. Más tarde, el general otomano y gran visir, Ishak Pasha, hizo reparar el castillo en 1470. Posteriormente, en ese mismo siglo, el castillo perdió su importancia militar.
Con el tiempo, el castillo exterior de Niğde desapareció lentamente a medida que se construían casas dentro y contra sus muros. A día de hoy únicamente se pueden encontrar algunos restos de aquellos muros, un par de baluartes y una puerta contra el lado oeste del montículo, así como los restos de un bastión en el lado este.
Antiguo barrio
El antiguo barrio del castillo, que se situaba en el interior del complejo y contra sus murallas, y en ocasiones incluso excavado en la roca del propio montículo, se encuentra en proceso de demolición (a fecha de publicación de este post).
En la actualidad
A día de hoy la parte del castillo de Niğde que más llama la atención de los visitantes es su esbelta torre del reloj, construida sobre un bastión del castillo alrededor de los años 1901 y 1902. Además, esta torre del reloj es todo un símbolo para Niğde.
Recorriendo el castillo de Niğde
El castillo de Niğde está abierto al público y contiene varias salas con exhibiciones.
